一、青铜的特点
青铜具有熔点低、硬度大、可塑性强、耐磨、耐腐蚀、色泽光亮等特点，适用于铸造各种器具、机械零件、轴承、齿轮等。
青铜器的类别有食器、酒器、水器、乐器、兵器、车马器、农器与工具、货币、玺印与符节、度量衡器、铜镜、杂器十二大类，其下又可细分为若干小类。其中食器、酒器、水器、乐器、兵器，这五类是最主要的、最基本的。
二、简述商周青铜器装饰特点的不同
中国青铜器时代,包括夏、商、西周、春秋及战国早期,延续时间约一千六百余年.这个时期的青铜器主要分为礼乐器、兵器及杂器.乐器也主要用在宗庙祭祀活动中.礼器是古代繁文缛节的礼仪中使用的,或陈于庙堂,或用于宴饮、盥洗,还有一些是专门做殉葬的明器.青铜礼器带有一定的神圣性,是不能在一般生活场合使用的.所有青铜器中,礼器数量最多,制作也最精美.礼乐器可以代表中国青铜器制作工艺的最高水平.礼器种类包括烹炊器、食器、酒器、水器和神像类.这一时期的青铜器装饰最为精美,文饰种类也较多.
青铜器最常见花纹之一,是饕餮纹,也叫兽面纹.这种纹饰最早出现在距今五千年前长江下游地区的良渚文化玉器上,山东龙山文化继承了这种纹饰.饕餮纹,本身就有浓厚的神秘色彩.《吕氏春秋·先识》篇内云“周鼎著饕餮,有首无身,食人未咽,害及其身”,故此,一般把这种兽面纹称之为饕餮纹.饕餮纹在二里头夏文化中青铜器上已有了.商周两代的饕餮纹类型很多,有的像龙、像虎、像牛、像羊、像鹿；还有像鸟、像凤、像人的.西周时代,青铜器纹饰的神秘色彩逐渐减退.龙和凤,仍然是许多青铜器花纹的母题.可以说许多图案化的花纹,实际是从龙蛇、凤鸟两大类纹饰衍变而来的.
蝉纹,是商代、西周常见的花纹,到了春秋,还有变形的蝉纹.春秋时代,螭龙纹盛行,逐渐占据了统治地位,把其他花纹差不多都挤掉了.
中国古代青铜器的另一个突出特征是制作工艺的精巧绝伦,显示出古代匠师们巧夺天工的创造才能.用陶质的复合范浇铸制作青铜器的和范法,在中国古代得到充分的发展.陶范的选料塑模翻范,花纹刻制均极为考究,浑铸、分铸、铸接、叠铸技术非常成熟.随后发展出来毋需分铸的失蜡法工艺技术,无疑是青铜铸造工艺的一大进步.
在青铜器上加以镶嵌以增加美观,这种技术很早就出现了.镶嵌的材料,第一种是绿松石,这种绿色的宝石,至今仍应用在首饰上.第二种是玉,有玉援戈,玉叶的矛,玉刃的斧钺等.第三种陨铁,如铁刃铜钺,铁援铜刃,经鉴定,铁刃均为硕铁.第四种是嵌红铜,用红铜来组成兽形花纹.春秋战国时也有用金、银来镶嵌装饰的青铜器.
东周时代,冶铸技术发展较高,出现了制造青铜器的技术总结性文献《考工记》.书中对制作钟鼎、斧斤、弋戟等各种器物所用青铜中铜锡的比例作了详细的规定.由于战争频繁,兵器铸造得到了迅速发展.特别是吴、越的宝剑,异常锋利,名闻天下,出现了一些著名的铸剑的匠师,如干将,欧治子等人.有的宝剑虽已在地下埋藏两千多年,但仍然可以切开成叠的纸张.越王勾践剑等一些剑,其表面经过一定的化学处理,形成防锈的菱形、鳞片形或火焰形的花纹,异常华丽.
中国青铜器还有一特点,就是迄今为止没有发现过任何肖像.不少的青铜器用人的面形作为装饰品,如人面方鼎、人面钺等,但这些人面都不是什么特定人物的面容.更多的器物是人的整体形象,如人形的灯或器座；或者以人的整体作为器物的一部分,如钟架有佩剑人形举手托住横梁,铜盘下有几个人形器足之类,这些人形大部分是男女侍从的装束,而且也不是特定婢奴的肖像.四川广汉三星堆出土的立体像、人头像,大小均超过正常人,均长耳突目,高鼻阔口,富于神秘色彩,应是神话人物.
商周青铜器中数以万计的铜器留有铭文,这些文字,现在一般叫金文.对于历史学者而言起着证史、补史的作用.
中国青铜器的铭文,文字以铸成者为多.凹入的字样,称为阴文,少数文字凸起,称阳文.商代和西周,可以说铭文都是铸成的,只有极个别用锋利的工具刻字的例子.
西周晚期,开始出现完全是刻成的铭文.战国中期,大多数铭文已经是刻制的,连河北省平山中山王汉墓的三件极为典重的礼器,都是契刻而成,其刀法异常圆熟,有很高的艺术价值.
古人认为青铜器极其牢固,铭文可以传流不朽,因此要长期流传的事项必须铸在青铜物之上.因此,铭文已成为今天研究古代历史的重要材料~
三、青铜器生产特点
第一，中国青铜器数量大，种类繁多。据统计，仅以有铭文的青铜器物而论，从汉代到今天出土的就达1万件以上。若加上无铭文的铜器，其数量之多可想而知。中国青铜器的品种也极其丰富，不仅有酒器、水器、食器、兵器、礼器，还有车马器、农具、工具及各类生活用具等一应器物。众多的青铜器皿造型生动、多彩多姿，令人目不暇接。数量大、品种繁多的中国青铜器无疑增加了鉴定的难度，这是中国青铜器的特点之一。
第二，中国青铜器分布地区广，质量上乘。中国青铜器出土较为集中的地区是中原，但东北、西北、巴蜀、岭南甚至西藏及东海渔岛上都发现有青铜器。这些青铜器造型生动、精美，风格各异，呈现出各自不同的艺术风格。以商周时代的青铜器为例，其制作精美、形状瑰丽、花纹随意、富丽典雅，其精品不胜枚举，如司母戊方鼎、虎食人卣、毛公鼎、莲鹤方壶、勾践剑、长信宫灯、铜车马等，均铸造精致，具有撼人心魄的艺术感染力。其他各类青铜器物，铸造者根据不同的硬度要求，准确把握铜锡比例，使器皿质量都很优良。这是国外青铜器铸品所望尘莫及的。
第三，器物铭文可以说是中国青铜器最大的特点。世界各地古青铜器绝大多数没有铭文，只有印度出土的少量青铜器铸有很短的铭文。中国出土的有铭文青铜器达1万件以上，且“长篇巨制”不少，如毛公鼎铭文长达497字。这些铭文字体或粗犷豁达，或苍劲有力，具有很高的书法欣赏价值。
第四，以容器为主的中国青铜器在世界青铜文化中独树一帜。就世界范围而言，从印度河流域到巴尔干半岛，从米诺斯文明到迈锡尼文明，其青铜器的代表作大多为武器，如戈、矛、刀、箭、剑、戟、镞等，而中国却以铸造难度较大、纹饰复杂的容器为主。这些容器尤其是鼎，为国家重器，其寓意深奥、内涵丰富，而且其与政治纠缠在一起的神秘性，始终是鉴定家及收藏家们感兴趣的问题。